Dalla sala, una scala porta direttamente… in India, all’interno di un vero e proprio tempio dove si svolgono le attività del centro e quelle di insegnanti di Yoga ospiti. Non è raro assistere alla pratica quotidiana silenziosa di un Hare Krishna, cioè alla recita di 16 giri della mala (il rosario) di 108 grani col Maha Mantra: Hare Krishna Hare Krishna Krishna Krishna Hare Hare, Hare Rama Hare Rama Rama Rama Hare Hare. Questo per 1728 volte. Notevole. Qui si mangia bene, mi sono seduto diverse volte ai loro tavoli, ma è importante dire che il cibo qui non è solo cibo: è prasada (o prasad), cioè sono alimenti che sono offerti al Signore Krishna, karma-free, come dicono loro. Cambiano menù tutti i giorni, ma la loro – affermano – non è una scelta commerciale è perché ogni giorno offrono tutto il cibo che cucinano gli chef sull’altare a Krishna. «Questo non è solo un ristorante, ma anche un Centro di prediche, cioè un luogo in cui parliamo di filosofia», dicono.

Il menù è lactovegetariano, cioè ci sono piatti vegani e vegetariani con l’utilizzo di latte, ma senza uova (né carne né pesce, ovviamente). E anche qui c’entra Krishna: utilizzano gli alimenti che – secondo le scritture – “fanno piacere a Krishna” e tra questi c’è il latte, ma non ci sono funghi, aglio e cipolle, per esempio. Per i vegani ci sono le alternative adatte. «Ma è Krishna a dare e il nostro ruolo è quello di offrire, di essere grati», dicono. Ogni giorno nei piccoli tavoli di questo ristorante transitano un centinaio di milanesi in cerca di pace e di buona tavola. Qui lavorano otto persone, tutte regolarmente stipendiate, ma tutte Hare Krishna: «Le persone vengono qui anche perché trovano un mandir, un tempio, cioè un luogo in cui la mente trova la pace», ripetono.

Una volta Indradyumna Swami, uno dei monaci che furono iniziati da Prabhupada, ha detto una frase condivisibile: «Se non sai chi sei, non sai come vivere la tua vita in modo da trovare la soddisfazione che tutti su questo pianeta stanno cercando». E ancora: «Salute spirituale significa che ho fame di conoscenza spirituale e voglio diffonderla». Mi pare di capire che sia questo il senso del «vivere la Coscienza di Krishna», come dicono nel movimento.

Entra un devoto e riconosco che è tale dal tilaka, un particolare segno verticale a forma di V sulla fronte alla cui estremità è disegnata una foglia di tulsi (quello degli shivaiti invece è composto da tre linee orizzontali sulla fronte). Lo salutano con una lunga “litania”: «Vancha-kalpatarubhyash cha/kripa-sindhubhya eva cha/patitanam pavanebhyo/vaishnavebhyo namo namaha». Che significa: «Offro i miei rispettosi omaggi a tutti i vaishnava, i devoti del Signore, che sono come gli alberi dei desideri perché possono soddisfare i desideri di ognuno, e sono pieni di compassione per tutte le anime condizionate». Poi si inchinano e toccano la terra con la mano. Di solito si sdraiano per terra nel saluto, ma qui nel ristorante “abbreviano” il gesto.

Sono quasi le 12.30 è ora di aprire. Cosa si mangia oggi? Dalla cucina una voce femminile recita: «Oggi abbiamo riso con fagiolini, carote e anacardi; zuppa di dal; shahi paneer di spinaci, ceci e patate paneer; pakora di cavolfiore con maionese vegana e insalatina con dressing di barbabietola». Peccato debba andarmene, perché non sapete quanto si mangi bene qui. Sarà per un’altra volta. Hare Krishna, Govinda.